O crescimento acelerado do mercado de entrega de refeições/alimentos na China gerou mais de 1,6 milhão de toneladas de resíduos plásticos em 2020. Com a promessa do governo chinês de proibir plásticos de uso único até 2025, os produtores de embalagens precisam encontrar novos materiais.
Solução —A FirstPak, produtora de embalagens, está utilizando robôs da ABB para produzir e despachar embalagens degradáveis. Os robôs têm proporcionado um aumento de 100% na eficiência da linha de produção e uma redução de até 30% nos custos de energia.
Aplicação — Uma frota de 200 robôs da ABB é utilizada para manusear diversas operações ao longo da linha de produção de embalagens, incluindo manuseio de materiais, picking e paletização.
O problema dos resíduos plásticos gerados pelo rápido crescimento da indústria de alimentos para delivery, tanto na China quanto globalmente, está criando uma necessidade urgente de reduzir o uso de plásticos descartáveis para atingir metas de pico e neutralidade de carbono e acelerar o desenvolvimento sustentável. Na China, a questão está sendo enfrentada com a introdução de regulamentos que proibirão o uso de plásticos de uso único até 2025.
Para ajudar a atender a essas regulamentações e reduzir a pegada ambiental da indústria de alimentos para viagem, a produtora chinesa de embalagens FirstPak está trabalhando com a ABB para automatizar a produção de uma nova geração de materiais de embalagem degradáveis feitos a partir de resíduos agrícolas.
Fundada em 2018, a FirstPak aproveita a abundância e alta concentração de recursos da indústria de cana-de-açúcar na província de Guangxi para produzir materiais de embalagem degradáveis reciclados a partir do bagaço, que é o resíduo fibroso restante após a extração do suco da cana. O bagaço é comumente utilizado na produção de produtos reciclados, ajudando os fabricantes a encontrar novas maneiras de minimizar o impacto ambiental.
A planta da FirstPak em Laibin processa cerca de 40.000 toneladas de bagaço de cana por ano, das quais 35.000 toneladas são transformadas em produtos acabados. A FirstPak usa o bagaço para produzir várias alternativas às embalagens plásticas de uso único comumente usadas em alimentos para viagem.
A ABB forneceu mais de 200 robôs de alto desempenho para manuseio de materiais, picking e paletização. Com sua velocidade superior, estabilidade e precisão, os robôs ajudaram a FirstPak a melhorar significativamente sua produtividade.
— Usar os robôs da ABB para carga e descarga, separação rápida e paletização de prensa úmida nos ajudou a alcançar um desempenho mais rápido, estável e preciso, trazendo benefícios para toda a linha de produção —disse Jiahui Xu, vice-presidente da FirstPak. —Desde que começamos a usar os robôs, a eficiência da linha de produção aumentou em 100%, enquanto nossos custos de energia foram reduzidos em 30%—.
Um benefício chave dos robôs foi sua capacidade de lidar com a ampla gama de produtos da FirstPak, que inclui tigelas de papel, pratos de papel, caixas de almoço de papel e outros recipientes usados em alimentos para viagem.
Com a capacidade de serem reprogramados para realizar uma ampla gama de tarefas, os robôs ABB instalados na FirstPak podem lidar com várias etapas do processo de produção. Essa flexibilidade também permite a produção de soluções de embalagem personalizadas, adaptadas para atender a necessidades específicas dos clientes.
A indústria de papel-plástico degradável possui um enorme potencial de mercado, com projeções de crescimento de 6% entre 2023 e 2032, alcançando cerca de US$ 814 bilhões. Como meio de produzir embalagens degradáveis de forma rápida, eficiente e com mínimo desperdício, a colaboração entre ABB e FirstPak pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento da economia circular e na realização da meta de produção sustentável de baixo carbono, tanto na China quanto globalmente.
O sucesso do projeto levou a FirstPak a buscar outras oportunidades para expandir sua operação de produção.
—Planejamos construir uma nova base de produção para expandir nossa capacidade— disse Xu Zhu, Gerente de Produção e Tecnologia da FirstPak. —Esperamos cooperar ainda mais com a ABB e avançar juntos em direção a um futuro mais verde de desenvolvimento sustentável e de alta qualidade—.
Referências: Mapeamento dos impactos ambientais e da eficácia das políticas da indústria de alimentos para viagem na China —Yuting Zhang, Zongguo Wen, 2022
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