A perspectiva é de que não haja grandes petroleiros e transportadores de gás transitando pelo Canal do Panamá a partir de 2024.
Há uma perspectiva real de que nenhum grande navio-tanque possa transitar pelo Canal do Panamá a partir do início do próximo ano, com os VLGCs provavelmente também sendo expulsos da via navegável interoceânica, trazendo mudanças dramáticas nos padrões mundiais de comércio marítimo de gás e petróleo, ampliando a tonelada/milha imagem no processo.
No seu máximo, o canal pode receber 40 trânsitos de navios por dia, um número que diminuiu este ano à medida que meses de seca recorde cobravam o seu preço. Paralelamente, os administradores do canal foram forçados a reduzir os limites máximos de calado para os navios que transitam pelas maiores eclusas neopanamax da hidrovia em cerca de 2 m.
Em 2023, houve 41% menos chuvas do que o normal, reduzindo o Lago Gatún a níveis sem precedentes para esta época do ano. O lago é a fatia vital de água doce necessária para o trânsito dos navios, além de fornecer água para mais de 50% da população do país. Cada embarcação que transita pelo conjunto de eclusas utiliza aproximadamente 52 milhões de litros de água.
Os administradores do canal reduzirão o número de trânsitos de 31 para apenas 18 nos próximos três meses, um número que permanecerá até novo aviso.
Neste ponto, as vagas para as eclusas neopanamax maiores e mais novas serão reduzidas para oito por dia, que serão ocupadas principalmente por navios porta-contêineres com transportadores ocasionais de gás.
—Os grandes petroleiros não farão mais parte deste comércio. Eles não serão capazes de agendar com antecedência como os navios porta-contêineres fazem e provavelmente não poderão competir pelas vagas do leilão— sugeriu um novo relatório da Poten & Partners, corretora de navios-tanque com sede em Nova York, observando como um leilão recente foi vencido por um VLGC. por um recorde de US$ 2,85 milhões.
—A redução acentuada nas faixas horárias afastará muitos dos navios de carga (incluindo navios-tanque e navios de carga seca) para longe do Canal. Isto levará a uma maior procura por toneladas-milha e possivelmente a mudanças na utilização do segmento, uma vez que viagens mais longas podem estimular a utilização de navios maiores— previu Poten.
—Dado o atual sistema de reservas, é possível que a partir do início do próximo ano nenhum VLGC seja capaz de transitar pelas novas eclusas, enquanto o trânsito pelas antigas eclusas será fortemente reduzido —prevê um relatório da Clarksons Research, sugerindo toneladas adicionais significativas — milhas provavelmente serão vistas quando os navios navegarem ao redor do Cabo da Boa Esperança ou através do Suez.
—Como resultado, as taxas se firmaram, tanto no mercado futuro quanto no mercado à vista, embora a liquidez do mercado à vista tenha caído à medida que os jogadores avaliam a situação— observou Clarksons em uma atualização do mercado de navios de gás publicada no dia 03 de novembro (sexta-feira).
Para granéis sólidos, há um consenso crescente de que mais navios de grande porte procurarão rotas alternativas em vez de esperar no canal.
—Apesar das restrições no Canal do Panamá, o mercado pode encontrar uma alternativa e utilizar navios maiores que contornem o Cabo Horn para o Pacífico, acrescentando toneladas-milhas e apoiando a procura de navios maiores —sugeriu um relatório recente da Xclusiv Shipbrokers da Grécia.
As restrições no canal já levaram a uma mudança massiva para granéis sólidos. A análise realizada pela S&P Global mostra que a participação do Canal de Suez nas remessas do Golfo dos EUA para a Ásia aumentou para 83% em outubro, contra 23% há um ano. | Sam Câmaras/Splash.