Até velas de 30 metros de altura para grandes navios oceânicos.
Zeewolde, Países Baixos—Utilizando a força do vento, os navios oceânicos podem navegar com mais eficiência. A empresa holandesa Econowind constrói ‘VentoFoils’ em Zeewolde e Warten. Estas velas permitem aos armadores reduzir o consumo de combustível em até 30%. Isto contribui para tornar a indústria naval mais sustentável. A Agência de Investimento e Desenvolvimento para os Países Baixos do Norte (NOM) e a Horizon Flevoland estão a investir fortemente na expansão para permitir um crescimento rápido.
Você pode descrever melhor a invenção do VentoFoil pela Econowind como uma asa de aeronave vertical que converte o vento em impulso para a frente do navio. Os ventiladores internos reforçam o efeito fazendo assim uma diferença significativa no consumo de combustíveis cada vez mais caros. —Estamos desenvolvendo há cinco anos e agora enfrentamos um grande crescimento— afirma o diretor administrativo Frank Nieuwenhuis.
Líder de mercado mundial — Desde 2016, a Econowind é pioneira na propulsão eólica para embarcações marítimas. O VentoFoil de alumínio de 16 metros, ideal para o mercado de curta distância, é produzido na fábrica de Zeewolde. —Mas agora também estamos colaborando com o estaleiro Bijlsma em Warten, onde estamos construindo os VentoFoils de aço com trinta metros de altura, que são perfeitos para grandes navios oceânicos. Esperamos que muito crescimento venha deste setor também. Com esta gama completa de velas eólicas, podemos servir vários segmentos de mercado e expandir ainda mais a nossa posição de liderança internacional—.
Investimento dá asas — O crescimento da empresa requer capital. É por isso que a NOM e a Horizon Flevoland estão ambas a investir na empresa. Com esta participação, a Econowind pode avançar e aumentar a produção. Os planos são ambiciosos. Nieuwenhuis: —Em 2027, faremos pelo menos um por dia: em Zeewolde, Warten e em outro local do mundo. Com mais de 50 mil embarcações marítimas ativas, o mercado é incrivelmente grande—.
Otimização do vento —Além disso, estamos automatizando ainda mais os sistemas de controle. Agora as velas sobem automaticamente e quando o vento está muito forte, elas dobram. A tripulação não está envolvida na operação dos VentoFoils. E em breve os clientes poderão obter ainda mais eficiência dos VentoFoils devido à Inteligência Artificial. As informações sobre o vento serão integradas aos modelos. Converteremos a previsão do vento em conselhos diretos sobre a rota de navegação ideal. Isso significa desviar da rota mais curta para ir mais rápido com o vento —.
Tornando o transporte marítimo mais sustentável — A legislação ambiental aplicável aos navios oceânicos está a tornar-se mais rigorosa. Com a introdução do imposto CO2 em 2024, os armadores querem acelerar a sustentabilidade. A Organização Marítima Internacional (IMO) pretende reduzir em 40% as emissões de CO2 no transporte marítimo. —Chegou o momento: a sustentabilidade está no topo da agenda do setor. As empresas de navegação estão empenhadas na economia de combustível: a propulsão eólica é uma solução comprovada e independente de combustível. O tempo de retorno dos navios atuais é de cerca de cinco anos. Com os VentoFoils, os navios podem reduzir o consumo de combustível em até 30% durante a viagem—.
Solução comprovada —Nos últimos anos, a Econowind instalou e testou extensivamente dezesseis asas. É uma tecnologia comprovada e robusta sob as condições desafiadoras do mar. Os VentoFoils podem ser instalados em navios existentes e também integrados em navios novos. —Enquanto isso, reduzimos o tempo de produção de uma asa de 16 metros para alguns meses. Isso é muito rápido nesta indústria. Queremos poder entregar rapidamente porque nossos clientes pedem isso. Você pode ver a confiança do mercado refletida na carteira de pedidos—.
Inovação — Para a NOM, a participação é lógica por vários motivos, afirma o gestor de investimentos Allard ter Horst: “Tornar o setor marítimo mais inovador e sustentável é uma das nossas pontas de lança. A produção em Warten, na Frísia, envolve realmente o norte da Holanda. A Econowind já possui contratos com estaleiros e armadores no país e no exterior. Com uma equipe madura, a empresa fabrica produtos superinteressantes para o futuro marítimo. Estamos felizes por fazer parte disso. Além disso, gera emprego na região. Congratulamo-nos com isso.
Alcançando o crescimento — Inge Verschuur, da Horizon Flevoland, considera a Econowind uma empresa maravilhosa: —Esperamos que a empresa possa crescer muito rapidamente no curto prazo. É por isso que o Econowind se enquadra no nosso Fundo de Crescimento. Estamos impressionados com a equipe e com os demais acionistas, que também prestam consultoria especializada. A inovação é uma ponta de lança para nós, claro, mas também estamos lá para ajudar a alcançar o crescimento. Nesse aspecto, consideramos que o Econowind é um exemplo inspirador e temos grandes expectativas—conclui.